原標題：中國老男人為什么愛穿白背心｜大象公會勤勞勇敢的中國老男人，引領內(nèi)衣外穿的新潮流。文｜吳余隨著夏日到來，中國各地的街頭再次出現(xiàn)了老人們身著白背心乘涼散步的身影。▍2012 年四川宜賓街頭乘涼的老
白背心是中國中老年男性的必備配飾，遍及全國，每位大爺、老漢、叔爺、阿公的衣柜里，都有好幾件泛黃的背心。
在不同的地方，它還有不同的叫法：跨欄背心、二股筋背心。除了出現(xiàn)在夏季街頭，它的身影還常常隱沒在各級官員的襯衣里。
不過，今天的白背心只能占領中老年市場，已不復當年光景。十幾年前，街頭的背心要比今天多得多。它一度是中國男性居民的典型夏裝，甚至男女老幼皆著背心。
界服裝史上，許多無袖衣飾也都稱為背心。例如傳統(tǒng)中國套在長衫外的馬甲和現(xiàn)代西裝里穿在襯衣之外的毛紡背心。但與白背心不同的是，它們一般被作為外套、外搭，且大多是開襟。
與白背心最為類似的是近代華北農(nóng)民夏季單穿的周冰 季建業(yè)汗褟。但這種汗褡是由粗布或麻布縫制而成，且也是開襟造型。
對中國中老年男性來說，它是一種百搭夏裝：天氣稍涼時，可以穿在外套或襯衣內(nèi)，而在天氣炎熱或辛苦勞動時，則可單獨作為上衣。很多時候，它還被用作家居服或睡衣。
不過在計劃經(jīng)濟時代各類商品統(tǒng)計中，白背心清楚明白屬于針織品中的“內(nèi)衣類”，一般與汗衫并稱為“汗衫背心”。
盡管今天已幾乎是老人的專利，但白背心在服裝史上的登場卻晚至1920年代，比牛仔褲、西裝都要新。
19 世紀中期，由于維多利亞時代對女性纖腰的病態(tài)審美，束身胸衣大為風行。但人們逐漸意識到束身衣內(nèi)臟對健康造成的危害，于是結(jié)合最新的針織工業(yè)，開始發(fā)展健康、舒適的現(xiàn)代內(nèi)衣。
最早的一種現(xiàn)代內(nèi)衣名為“聯(lián)合裝”（union suit），是一種連體式長袖內(nèi)衣，類似于把正面開扣的棉毛衣褲縫合在一起。雖然最初是為女性設計的，但從19 世紀末開始，逐漸因其出眾的舒適性受到男性歡迎。
“聯(lián)合裝”在今天看來極為詭異，卻是幾乎所有現(xiàn)代男式內(nèi)衣的雛形。服裝制造商很快在其基礎上研發(fā)出各式各樣的新產(chǎn)品，其中很多針對著穿不住“聯(lián)合裝”的炎熱夏季。
不過，人們很快意識到，連體式男性內(nèi)衣實在是個愚蠢的主意因為穿著它上廁所實在太不方便了。
“聯(lián)合裝”專門設計有一個可開合的“屁兜”，以方面如廁。因其設計最初是女式內(nèi)衣，在裙子下打開“屁兜”并無不便，但對穿褲子的男性，操作難度就要大為提升。
1915 年，人邁爾斯斯坦菲爾德將其新設計的一種上下分離式長袖內(nèi)衣注冊了專利，很快受到市場歡迎。這種設計就是今天仍在中國流行的棉毛衣或秋衣。
內(nèi)衣上下件的分離隨即也在夏裝內(nèi)衣上得到反映。從連體內(nèi)衣里分離出的短袖上衣發(fā)展為汗衫及后來的T 恤，而分出的無袖上衣被逐漸被發(fā)展為今天人們熟知的白背心。
早在1910 年代，現(xiàn)代針織衫便已作為進口高檔消費品輸入中國。1920 年代，上海已有不少針織內(nèi)衣廠，當時便已生產(chǎn)出“羅紋背心”，但主要用于出口南洋。
1934 年2 月，蔣介石在江西南昌發(fā)表，發(fā)起“新生活運動”。其主旨，即是通過國民的衣食住行來實現(xiàn)社會，繼而實現(xiàn)民族復興。
各地隨即推動服裝，其中對夏季裝扮的，主要針對著在戶外打赤膊的現(xiàn)象。1935 年南昌市的告示就是其中典型：
凡在戶外行走及坐立商店門柜者，無論天氣如何炎熱，至少須穿著背心，絕對赤膊，否則一經(jīng)覺察，即送至市員會，罰充役，仍以所得工資購買背心，以備服用。
針織背心被國民視為夏季著裝的底限，就這樣迎來在中國的第一普及。在武漢、南昌等地，一些織襪廠開始仿制汗衫、背心。其流行范圍以炎熱的長江流域為主，到1935 年，上海有82 家針織內(nèi)衣廠，占全國56%。
與普通機織棉布相比，針織品的纖維并非由縱向的經(jīng)紗和橫向的緯紗交織而成的，而是由同一個方向的紗線組成線圈相互而成。
由于線圈之間存在著較大的空隙，針織品的透氣性遠強于普通棉布縫制而成的衣物，適于炎熱的夏季。同時，織物也具有更強的彈性和舒適性。
然而，國民的“新生活運動”僅了三年便開始后力不繼。至1949 年末，全國主要針織內(nèi)衣生產(chǎn)設備還不到千臺。白背心在時期還遠未能普及全國，夏天打赤膊更是至今未能消滅。
國成立后，中國迅速建成高度集中的棉紡織業(yè)管理體制。1954 年起，全國針織企業(yè)實行公私合營，開始發(fā)行布票，實行棉布定量供應。
于是，全國針織廠的內(nèi)衣產(chǎn)品被固定為汗衫背心、棉毛衣褲與衛(wèi)生衣褲三種。1958 年起，商業(yè)部紡織品商品目錄共11 個品類，這3 種針織內(nèi)衣便占據(jù)其中之三，且從1955 年到1984 年，始終被列為計劃商品。
其一，無袖的背心不存在腋下磨損，較難損壞，更適于一件衣衫穿好幾年的勞動人民。其二，由于成衣尺寸固定，且混紡技術出現(xiàn)前的棉織物存在程度不一的縮水率，汗衫較易不合身，而背心造型天生容錯率高。其三，背心比汗衫更省布料。
正因為這些優(yōu)勢，在那個時代的文獻與照片里，背心始終多于汗衫。三十年時間足以將無奈的選擇變?yōu)橐淮说牧晳T，由此便不難理解，為何白背心會在老如此普及。
在1915 年被發(fā)明后，國家的棉毛衣逐漸因室內(nèi)取暖的普及，而在20 世紀下半葉消失。今天歐美人早已不穿棉毛衣。
而在中國，由于棉毛衣長期被列為計劃商品、統(tǒng)一分配，它反而在同一時間段被強化為全國普遍的消費習慣，有望續(xù)命至22 世紀。
盡管針織背心曾在60 到80 年代作為全中國最流行的夏季男裝，但今天幾乎已經(jīng)沒有年輕人會單穿白背心上街。一些勢利眼的飯館酒店還將它劃入“衣衫不整、謝絕入內(nèi)”的范圍里。
對白背心的歧視并不僅僅存在于中國。八十年代炎熱的美國南方也曾流行過外穿白背心，但時至今日，除了穿運動背心的肌肉猛男，單穿白背心一般被視為”white trash”（白垃圾）和家暴愛好者的經(jīng)典造型。
1980 年代前，全國普遍的夏裝成衣幾乎只有白背心。改開之后，隨著市場經(jīng)濟發(fā)展，市場上出現(xiàn)了各色的夏裝成衣，不合身的白背心很快了除價格和習慣之外的所有競爭力。
電扇與空調(diào)的普及使夏不再艱苦。亞麻等新材料和混紡等技術的運用，使得襯衣、網(wǎng)球衫（polo 衫）等傳統(tǒng)夏裝的透氣性和舒適性大為提高，只有貧窮且缺乏著裝品味的人才會繼續(xù)穿著不得體的白背心。
在夏天穿襯衣時，為免布料較薄的夏裝襯衣透點或被汗水打濕后變得完全透明，很多人會在襯衣里加穿一件。若考慮圓領汗衫易露出領口，V 領汗衫略顯輕浮，則不妨選擇最經(jīng)典的白背心。
在今場著裝文化里地位崇高的襯衣，直至19世紀后期還是必須穿在外套里的。與背心同時作為內(nèi)衣的短袖汗衫，在20世紀60年代的嬉皮士運動里被貼上閑適的符號，進化成今天單穿一件也無可的T恤。